Експорт товарів з України в січні 2016 року порівняно з аналогічним періодом 2015 року, знизився на 31,9% і склав 2 мільярди доларів.
З 1 січня 2016 року діє ембарго на постачання українських товарів в РФ в контексті заборони на експорт товарів з ЄС. Крім цього, заборонено і транзит подсанкціонних товарів територією Росії. Це означає, що ні в Казахстан, ні в інші екс-республіки Середньої Азії українське продовольство потрапити не може.
Наслідки заборони транзиту українських товарів по території РФ вже позначилися самим негативним чином на українському зовнішньоторговельному балансі. Щоб зберегти присутність українських товарів на ринку держав Середньої Азії та Китаю Кабмін оголосив про запуск вантажного сполучення в обхід Росії.
За прогнозами українських чиновників, до цього проекту нового «Шовкового шляху» можна було б в майбутньому підключити і держави Євросоюзу.