Упродовж багатьох століть ця квітка радує і чарує людей своєю надзвичайною витонченістю і різноманітністю. На світовому квітковому ринку хризантема впевнено посідає друге місце за масштабами вирощування, поступаючись лише троянді.
Окрім чарівної декоративності, сортової різноманітності, універсальності використання (для зрізання, озеленення, як культура, що вирощується в горщиках), їй немає рівних за транспортабельністю і тривалістю життя після зрізання.
Улюблениця Сходу, вона оспівана всією світовою поезією. «Відцвіли вже давно хризантеми в саду» - ці сумні слова з пісні нагадують нам про найпохмурішу пору року. Але в Нікітському ботанічному саду, що на території Великої Ялти, тільки-но розпочався яскравий і барвистий «Бал хризантем».
Виставка хризантем просто неба – це унікальна щорічна подія, що відбувається в смт Нікіта з 1953 року. Завдяки красі і різноманітності представлених тут кольорів, виставка відома далеко за межами Криму.
Цього року в експозиціях демонструється 300 сортів вітчизняної, у тому числі Нікітського ботанічного саду, європейської, азійської й американської селекцій; з них 130 сортів – крупноквіткові і 170 – дрібноквіткові. Сорти розрізняються за забарвленням, формою, розмірами суцвіть, висотою рослин, часом цвітіння. Всього на реконструйованій і розширеній виставковій ділянці висаджено зараз 28000 рослин.
Бал цвітіння хризантем, як правило, відкривають бордюрні сорти, потім естафету підхоплюють дрібноквіткові, які зрізаються, і крупноквіткові сорти. Як правило, масове цвітіння настає з третьої декади жовтня й триває до середини листопада. В цей час виставка в Нікітському ботанічному саду найбільш відвідувана. Якщо дозволяють погодні умови, експозиція триває до кінця листопада.
Вже склалася традиція протягом останніх 3-х років вибирати «королеву балу». Це кращий, на думку відвідувачів виставки, сорт крупноквіткової хризантеми. Отже, у 2007 році на хризантемний престол зійшов англійський сорт «Анастасія біла»; у 2008 – французький «Амі Полетт»; у 2009 – китайська «Ластівка». У 2010 році нова «королева» лише чекає своєї коронації.
Культурні сорти хризантеми садової – це багатолітні рослини з напівзадеревенілим стеблом, що належать до сімейства складноцвітих. Висота рослин варіює від 25 до 150 см і більш залежна від сорту, терміну посадки і способу формування куща. Те, що в народі зазвичай називають квіткою хризантеми, насправді є великою кількістю різних квіток, зібраних в одне загальне суцвіття – кошик. Діаметр суцвіття зустрічається від 1,5 см у дрібноквіткових форм, і до 20-30 см в крупноквіткових. Забарвлення суцвіть варіює від білого до темно-червоного, за винятком синього й блакитного. Суцвіття бувають найрізноманітнішої форми: прості, напівкулеподібні, кулеподібні, променеподібні, кучеряві.
Кількість суцвіть на кущі в крупноквіткових сортів зазвичай лімітується і доводиться до 8-12, інколи - до 3-5. А в дрібноквіткових ця кількість залежить від особливостей сорту і міри розвитку рослин. Але нерідко на одному кущі налічується до 2000 суцвіть! Хризантеми – рослини короткого дня: осіннє зменшення світлого періоду доби викликає і прискорює у них закладку бутонів і подальше цвітіння. Це світлолюбні рослини, які добре зростають на сонячних, багатих гумусом ґрунтах, але не полюбляють накопичення вологи.
Розмножують хризантему навесні черешками і діленням куща. Насіннєве розмноження практикують лише при селекційній роботі. Як розсаду використовують верхівки молодих паростків завдовжки 6-8 сантиметрів. Час посадки вкорінених паростків у відкритий ґрунт – травень - червень.
Сприятливий середземноморський клімат Південного берега Криму сприяє цвітінню у відкритому ґрунті не лише ранніх, середніх, але і пізніх сортів. У північніших районах у вересні - жовтні до настання стійких заморозків рослини для цвітіння обережно переносять в світлі, добре провітрювані приміщення, садять в ящики, безпосередньо в ґрунт теплиці. Температуру повітря підтримують не нижче +10°С, і не вище +20°С. Доцільно в цих районах вирощувати ранні сорти хризантеми для їх цвітіння у відкритому ґрунті до настання похолодань. Після квітнення відцвілі стебла зрізають, а маткові кущі залишають у світлих, прохолодних (+4-6°С, до +10°С) приміщеннях, помірно поливаючи. У південних районах, де t° повітря не буває нижчою - 15° С, а ґрунт не промерзає на глибину проростання коріння, маточники хризантеми (більшість сортів) успішно зимують у відкритому ґрунті, а навесні дають достатню кількість молодих паростків для живцювання.