Странная комбинация засухи и наводнений наносит серьезный удар по аграрному и животноводческому производству в обеих Америках - Северной и Южной.

В США, сельскохозяйственные земли в дельте р.Миссисипи были опустошены в начале этого года, когда они были затоплены - намеренно затоплены сбросом воды с дамбы, чтобы предотвратить потенциальную катастрофу. Похоже, что в то время как это, возможно, остановило потенциальную катастрофу, которая могла бы привести к гибели сотен людей, вред, нанесенный сельскохозяйственным угодьям (смыв плодородного слоя почвы), оказался гораздо больше, чем предполагали эксперты. И пока наводнения уничтожают пахотные земли и сокращают производство кукурузы и других зерновых культур в одних регионах, южные штаты страдают от засухи, например, в Техасе количество осадков этой зимой колебалось от трех до пяти дюймов, что гораздо ниже сезонной нормы.

Официальная статистика показывает, что по состоянию на 10 января, состояние приблизительно 62 % территории штата было оценено как чрезвычайно засушливое. Однако, это можно считать улучшением по сравнению с неделей ранее, когда более 70 % территории штата страдали от засухи, и огромным улучшением по сравнению с октябрем прошлого года, когда 97 % территорий переживали чрезвычайную засуху. Скотт Строн, эксперт "AgriLife" сообщает, что состояние посевов пшеницы было более ли менее приемлемым, благодаря влаге, полученной в декабре, но сегодня состояние земли неудовлетворительно, а уровень влаги в верхних слоях почвы ниже шести дюймов, т.е. почва остается очень сухой. Засуха привела к тому, что производители крупного рогатого скота в некоторых регионах страны вынуждены активно использовать кормовые добавки, чтобы обеспечить скот всеми необходимыми питательными веществами, поскольку начинается период отела, а общее поголовье стад снижается из-за отсутствия пастбищ. Это может привести к увеличению количества скота, отправляемого на скотобойни - в основном коров - почти на пять процентов, по сравнению с прошлым годом и увеличением на 14 %, зафиксированном в 2009 году.

Публикация более подробной информации о последствиях засухи для аграрной и скотоводческой отраслей ожидается в конце месяца, когда Министерство сельского хозяйства США и Национальная служба сельскохозяйственной статистики (NASS) опубликуют полугодовой доклад о кадастре крупного рогатого скота и состоянии посевов зерновых в стране. Южноамериканские фермеры страдают от засухи не меньше, чем их коллеги в США. Засуха в Аргентине, Бразилии и Парагвае заставляет стремительно расти цены на зерно, что уже возымело негативный эффект на состояние местной птицеводческой промышленности.

Высокие температуры негативно влияют не только состояние аграрной и молочной отраслей, но и на состояние птицеводческих хозяйств, которые уже сообщают о сокращении поголовья птицы на 15 % из-за невыносимой жары и сокращение поставок воды. Уже несколько недель мировые зерновые рынки ежедневно следят за метеорологическими прогнозами в Аргентине и Бразилии. Многие эксперты уже заявили, что следует ожидать значительного сокращения объема урожая кукурузы и сои в Аргентине и южных регионах Бразилии, что, безусловно, отразится на уровне роста цен на зерновых рынках.