Процес виготовлення писанки досить складний. Раніше це можна було робити лише у чітко визначений час, з певними замовляннями, а чарівні знаки писались відповідними кольорами. В наш час залишилась лише символіка знаку і кольору.
Символічних малюнків у писанці понад сто, найпопулярніші такі: кривулька, або безконечник (меандри) - означає нитку життя, вічність сонячного руху; тригвер, зірка, хрест - символи сонця, чотирьох сторін світу; тригвер знаменує собою небо, землю і повітря або повітря, вогонь і воду - символи життя; сорок клинців символізують успіх господарства, добробут і чесність людини; крапочки - небесні світила, у християнстві - сльози Божої Матері; рослини - вічна юність, здоров'я, краса, буяння природи; пшеничні колоски - символи врожаю.
Яйця, пофарбовані в один колір, називаються крашанками, їхні кольори теж мають певну символіку. Червоне яйце означає радість, життя, любов, для молодих - надію на одруження; жовте - місяць і зорі, у господарстві - врожай; блакитне - небо, повітря, магічне значення - здоров'я; зелене - воскресіння природи і плодоріддя; чорне з білим - пошану духів, душ померлих, подяку за охорону від злих сил.